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"Nosotros somos los guerreros de los Caballeros Grises: nuestra armadura es la Fe, nuestro escudo, la Devoción y estamos armados con la Pureza de Propósito. Pero, por encima de esto, llevamos la luz del Emperador allá donde lo demoníaco oscurece la Humanidad".

 - Hermano Capitán Stern de los Caballeros Grises antes de la purga de Binario Xoédico 978.M41

 

   En una Fortaleza de Titán

    En Titan, la luna más grande de Saturno, se eleva sobre el hielo y los océanos de metano líquido una mastodóntica fortaleza monasterio de basalto. Este monasterio es el lugar de residencia del capítulo más secreto de todo el Imperio: los Caballeros Grises, la cámara militante del Ordo Malleus. Los vestíbulos y pasadizos de esta fortaleza están llenos de pendones otorgados a la orden por actos heroicos llevados a cabo a lo largo de casi diez mil años, aunque solo aquellos que pertenecen a los Caballeros Grises o al Ordo Malleus son capaces de reconocer los nombres de los conflictos inscritos en letras doradas.

Fundados bajo el más absoluto secreto en la época en la que se llevó a cabo la Seagunda Fundacion, los Caballeros Grises son unos de los defensores de la Humanidad más especializados que existen. El frágil Imperio acababa de sobrevivir a la Herejia de Horus y todavía estaba a merced de los poderes del Caos. El Emperador comprendió que pronto sería necesario un grupo de incorruptibles guerreros que protegieran al Imperio de las espantosas criaturas del Caos en los días que habían de llegar. Los otros capítulos de Marines Espaciales habían sido creados a partir de la semilla genética de capítulos ya existentes, pero algunos dijeron que los Caballeros Grises se habían creado a partir del propio cuerpo del Emperador. El Ordo Malleus acababa de nacer y la corrupción de Horus dio nuevo ímpetu a la creación de una orden que se dedicara exclusivamente a cazar y exterminar lo demoníaco.

Los Caballeros Grises fueron integrados permanentemente en el Ordo Malleus y se convirtieron en el martillo con el que estos servidores del Emperador golpearían a las fuerzas del Caos, por lo que, tradicionalmente, el señor del capítulo ha sido miembro de este cónclave interno de la Inquisición. Los reclutas son psíquicos en potencia, seleccionados de las más salvajes culturas guerreras imaginables. Los aspirantes son llevados a la base del capítulo en Titán, la luna de Saturno, donde deben superar las duras pruebas que dejan fuera a aquellos que no poseen la fuerza física y la inmensa fortaleza mental necesarias para convertirse en Caballeros Grises. A los pocos que sobreviven al proceso de selección se les implanta la semilla genética que convertirá el humano que son en el Marine Espacial que serán. En este momento empieza el verdadero entrenamiento.

 

  Caballeros Grises

Se utilizan las más avanzadas bioingeniería y psicocirugía para convertir a los aspirantes en los guerreros más poderosos de la galaxia, inmunes al miedo y a las visiones que acabarían con la cordura de otros Marines Espaciales. Los Rituales de Execración y el duro régimen de entrenamiento aseguran que solo los aspirantes más dedicados y puros alcancen los requisitos de esta sagrada orden. El alma de un Caballero Gris debe estar acorazada contra las tentaciones del Caos y las dulces mentiras de los demonios. Afrontar tales horrores y superarlos sin la más mínima mancha en el alma requiere la fe más fuerte, la voluntad más decidida y el corazón más puro. Es el intensivo entrenamiento lo que permite a los Caballeros Grises resistir la atracción del Caos.

De todos los reclutas que llegan a Titán, son pocos los que sobreviven o muestran las capacidades mínimas requeridas por la hermandad. Ser un Caballero Gris significa llevar una vida de pureza espartana, solemne meditación y negación de los placeres de la vida, con la intención de fortalecer la mente y acorazar el espíritu con la fe. Una dedicación tal es necesaria si se quiere ser capaz de sobrevivir a los horrores de la disformidad y, hasta el momento, estas precauciones y la preparación han resultado efectivas, ya que ningún Caballero Gris se ha corrompido ni ha tenido dudas en batalla. Los Caballeros Grises que entran en el campo de batalla han entrenado juntos durante toda la vida y forman una inquebrantable hermandad de devotos guerreros. Todo Caballero Gris dará su vida de buen grado como desafío a lo demoníaco y el recuerdo de su heroísmo en el capítulo tomará la forma de leyendas que explicarán sus hazañas.

Quizás el peligro mayor para el Imperio es la amenaza que suponen los psíquicos incontrolados, ya que estos peligrosos individuos pueden convertirse en puentes a través de los cuales los engendros de la disformidad pueden manifestarse. Las entidades demoníacas poderosas pueden forzar su salida del Inmaterium con el nexo que un psíquico desprotegido cree al utilizar sus poderes. Por este motivo, los Caballeros Grises solo aceptan a los psíquicos más potentes. Los más fuertes y puros de estos psíquicos son entrenados hasta que alcanzan un nivel igual al de los bibliotecarios del Adeptus Astartes. Algunos de los que alcanzan ese nivel se distinguen por su habilidad, ocupan los más altos rangos del capítulo y van a la batalla en las sagradas y ancestrales armaduras de exterminador. Estas barrocas y recargadamente ornamentadas armaduras son reliquias sagradas en sí mismas y todas muestran la insignia del capítulo: una espada atravesando un libro. Los Caballeros Grises utilizan el mejor equipo y las mejores armas que el Imperio puede producir (las más utilizadas son las armas psiquicas nemesis y los bolteres de asalto) y, al volver del combate, después de combatir con lo demoníaco, todos sus objetos son purificados y reconsagrados.

Los milenios que los Caballeros Grises han pasado luchando contra las fuerzas de la oscuridad les han provisto de innumerables conocimientos blasfemos. Esta colección de conocimiento irreverente se guarda en la caverna más profunda y segura de Titán, en la Librarium Daemonica, un depósito de detestables conocimientos que gime maldito por el mal que contiene. Llenos sus pasillos de cristales de datos y servidores mnemónicos, este es uno de los lugares mejor protegidos del Imperio, puesto que sería nefasto que la información que contiene cayese en las manos equivocadas. Cada Caballero Gris lleva una copia del Liber Daemonica, el tomo que contiene los ritos de batalla sagrados del capítulo, guardado en una caja de ceramita sobre su pecho. Esto simboliza la más poderosa arma con que cuenta un Caballero Gris: su inquebrantable fe en el Divino Emperador. El libro contiene los principios básicos de sabiduría sacados del conocimiento oscuro almacenado en la Librarium Daemonica.

 

  Escuadras de Expiación

La amenaza del Caos en la galaxia es omnipresente y, aunque el capítulo mantiene una fuerza de lucha en Titán, la mayoría de los Caballeros Grises están esparcidos por las estrellas. Guiados por los mejores navegantes del Navis Novilite y a bordo de las naves más veloces del Adeptus Mechanicus, los Caballeros Grises están preparados para sofocar los ataques de los secuaces del Caos. Los Caballeros Grises suelen ser los primeros en llegar al lugar de la incursión demoníaca y hay muchas grabaciones de tropas que han llegado más tarde solo para encontrar derrotado sin saber cómo al enemigo.

Los guerreros de los Caballeros Grises se encuentran entre los mayores héroes del Imperio y son incontables las vidas que han salvado con su dedicación y su heroísmo. Es el ferviente deseo de todo Caballero Gris que, a su muerte, su cuerpo sea devuelto a Titán y enterrado en las consagradas criptas bajo el templo del Emperador. En el corazón del monasterio se alza una gran piedra de basalto en la que están escritos los nombres de todos aquellos hermanos que han dado su vida combatiendo el mal. Aunque nadie que no pertenezca al capítulo sabrá nunca sus nombres, los cuerpos de algunos de los más grandes héroes del Imperio están enterrados en Titán.

 

  La organización militar de los Caballeros Grises

Al contrario que el resto de capítulos de Marines Espaciales, los Caballeros Grises no siguen los principios del Codex Astartes al organizar sus fuerzas. Debido a la manera exclusiva en la que son reclutados e instruidos, cada guerrero va subiendo puestos en un escalafón preestablecido y formará parte de una escuadra dirigida por un hermano de mayor rango, en vez de ser asignado a una compañía de batalla. Estas escuadras acostumbran a actuar independientemente según sea requerida su presencia y operan a pleno rendimiento aunque se encuentren a años luz del resto del capítulo. Por eso el líder de una escuadra de Caballeros Grises es obedecido sin que sus órdenes se pongan en duda.

Cuando un nuevo recluta ha completado su larga y agotadora inducción en los Caballeros Grises, se le otorga el honor de llevar una servoarmadura y es asignado a una escuadra de Caballeros Grises bajo el mando de un juez. Al llegar a este punto, ya se le permite llevar su heráldica personal. Si sobrevive lo suficiente como para llegar a convertirse en un juez, dirigirá en batalla una escuadra de Caballeros Grises, quizá una especializada, como las tropas teleportadas o las de expiación. Aquellos pocos que demuestren merecerlo y cuyos poderes psíquicos hayan sido atemperados durante siglos de servicio recibirán el honor de entrar en batalla vestidos con una armadura táctica dreadnought de los Caballeros Grises. Aquellos que sobresalgan de entre los más recios de estos guerreros serán promocionados al rango de hermano capitán. El mayor honor que puede recibir un Caballero Gris es que su orden le estime merecedor de convertirse en gran maestre, pero son pocos los que sobreviven el suficiente tiempo. Aunque aquellos que lo consiguen están, sin lugar a dudas, entre los mejores servidores del Emperador.

 

  Tropas de los Caballeros Grises

 

  Capitán

Un guerrero justo fiel a la causa del Emperador, un ajusticiador de demonios y azote de la tiniebla, el gran maestre de los Caballeros Grises es carismático, audaz y carente de miedo. La obediencia de los que le siguen es total, puesto que son faros de la luz del Emperador. Los hermanos capitanes de los Caballeros Grises también son ejemplos a seguir de los ideales del capítulo y el lazo que une a estos líderes con los integrantes de su escuadra se forja muchas veces a lo largo de siglos de combates. Estos líderes son el escaparate de la resolución, el sacrificio personal y la devoción de los Caballeros Grises. La muerte de uno de ellos es llorada como una trágica pérdida en el Imperio.

 

  Exterminadores

Los guerreros de elite del legendario capítulo de los Caballeros Grises son temibles sobre el campo de batalla y han sido entrenados para combatir bajo condiciones tremendas y triunfar. Están equipados con las más antiguas y reverenciadas armas y armaduras del Imperio y cada uno de ellos es un poderoso psíquico capaz de combatir en solitario. Se dice que estos soldados deben resistir la agonía que sufre el alma del Emperador para que su iniciación se dé por terminada. Si esto es verdad, su voluntad y estoicismo están más allá de los de aquellos que se consideran los más devotos servidores del Imperio.

 

  Caballeros Grises

En batalla, los Caballeros Grises asegurarán la zona para el despliegue de su comandante y de los exterminadores. Manteniendo a raya a los malvados seres de la disformidad se aseguran de que las tropas de elite de su capítulo puedan alcanzar fácilmente su objetivo.

 

  Escuadras de Expiación

Allí donde se requiere artillería pesada, aparecen las escuadras de expiación de los Caballeros Grises. Ofrecen protección y cobertura a sus hermanos durante los conflictos más crudos, en los que estos estarían desvalidos ante la intensidad del fuego enemigo.

 

  Land Raider

El capítulo de los Caballeros Grises tiene un parque móvil compuesto por diversos tanques para enfrentarse a los más poderosos enviados del caos. Los Land Raiders de los Caballeros Grises son como capillas móviles, santuarios en los que pueden purificar su mente y preparar su espíritu para la batalla.

 

  Land Raider Cruzado

Es por todos conocido que los Caballeros Grises recibieron al menos un Land Raider cruzado tras su participación en el Incidente Scharnel. En su interior, los Caballeros Grises equipados con armadura de exterminador pueden llevar a cabo sus ritos de homenaje al Emperador.

 

  Dreadnought

Es raro que un Caballero Gris sea enterrado en el sarcófago de un Dreadnought cuando su servicio al Emperador toca a su fin, puesto que solo sueñan con descansar en Titán por toda la eternidad. No obstante, las heridas de algunos son incapacitadoras pero no mortales y el Caballero Gris acepta ser enclaustrado en una máquina para poder así seguir al servicio del Emperador.

 

Extraido del Codex Cazadores de demonios por Horus.